牙齿畸形是指儿童在生长发育过程中由先天的遗传因素或后天的环境因素造成的牙齿、颔骨、颅面的畸形。如牙齿的排列不齐、上牙前突、嘴巴歪偏等，随着临床研究的不断加深，近代牙齿畸形的概念已远不是只指牙齿的错位和排列不齐，而是指由牙齿、颅面之间关系不调而引起的多种畸形。
1) 病因
①遗传因素：来源于种族演化和双亲遗传两方面。在人类进化中，随着食物由生变熟和细软，咀嚼功能渐弱，致使口颌器官渐退化。其中，颌骨退化快于牙齿，导致牙量大于骨量，出现牙齿拥挤。双亲的牙齿畸形可遗传给子女。
②后天因素：在胎儿期，母亲患病、接受放射线过量和外伤等，可导致胎儿先天性牙颌面畸形，儿童食物过细软，诸如吐舌、吮指、咬下唇、口呼吸和偏侧咀嚼等不良习惯，替牙期间的乳牙早失、滞留、邻面龋坏、多生牙和先天缺失牙等，均可引起。
2) 危害
① 影响颜面美观
牙颌畸形影响颜面美观是最直观的，如地包天、开唇露齿、下颌偏斜都会使人的整体形象大打折扣。
② 影响全身健康
牙颌畸形引起的咀嚼功能的降低会加重胃肠的负担，除了会引起龋坏等口腔问题，时间长了会引起消化不良或胃肠疾病，在身体免疫力低下时会诱发系统性疾病。
③ 影响口腔及颜面部发育
儿童生长发育期间的牙颌畸形如不能及时早期矫治，将会影响口腔及颜面部软硬组织的发育，引起面部的明显畸形。如地包天等。
④ 影响口腔卫生健康
牙齿排列不齐等牙颌畸形，牙齿自洁作用差，并且刷牙效果也不好，食物残渣和菌斑不容易去除，久之容易患龋坏(虫牙)、牙石(牙垢)、牙龈出血等口腔疾病，严重的可引起牙齿松动脱落。
⑤ 影响口腔功能
有些牙颌畸形可能影响口腔功能。如前牙开牙合发音不清;反牙合、锁牙合病人对咬时接触面积比正常人小，咀嚼效率大大降低;深覆牙合会对下颌运动有影响，使下颌骨的运动关节颞下颌关节运动异常，引起疼痛，并使面部肌肉容易疲劳。
⑥ 影响心理健康
有些少年儿童因为牙齿长得不好看，受到同学或小伙伴的嘲笑，产生自卑感，严重地影响心理健康。
3) 牙齿畸形种类
① 牙列拥挤，就是指出现重牙、虎牙等;
② 牙开合，就是指上下牙齿没有办法正常合拢在一起;
③ 上、下颌以及双颌前突，就是指“龅牙”等;
④ 深覆合是指上牙盖下牙在垂直方向上超过正常，即是说，从正面看，下牙被上牙挡住，露出的很少。
⑤ 深覆盖是指上牙盖下牙在水平方向上超过正常，就是说，从侧面看，上牙比下牙突出去很多，和深覆合不是一个概念，但经常同时出现。通过正畸的方法可以做一定程度的改善或者彻底治疗到正常。
⑥ 反颌也就是通常所说的“地包天”。
