人们普遍认为七、八十岁的老人，牙齿全部脱落是正常现象。其实只要维护得当，便不会如此。

　　世界卫生组织(WTO)在2001年提出了“8020计划”，即倡导人活到80岁时仍保持20颗健康的、不松动、能够正常咀嚼食物的牙齿(包括能行使正常功能的假牙)。

　　通常每个人都有28~32颗恒牙。牙齿脱落单颗时，会影响临近牙齿的咬合及生长，当牙齿脱落较多时，食物便得不到充分的咀嚼研磨，这将不利于消化系统的健康，同时影响营养成分的吸收。另外，随着牙齿的缺失，还会对说话、面部轮廓及心理产生负面影响。

　　传统的缺牙修复方式有活动义齿修复与固定义齿修复两种。近年来，随着先进材料学和加工工艺的进步，随着人们生活水平的提高，种植义齿修复越来越受到医生和患者的青睐。

　　常见的种植固定义齿模拟天然牙的结构，将种植体植入牙槽骨内模拟天然牙的牙根，通过基台连接冠修复体以模拟天然牙的牙冠。这种修复方式适用于几乎所有的缺牙情况，包括单颗或多颗牙的牙列缺损，甚至半口牙或全口牙的牙列缺失。

　　种植修复的步骤简单，即通过外科手术的方法将种植体植入缺牙区牙槽骨内，经3~6个月，待种植体与牙槽骨牢固结合后，在其基础上完成上部修复体。适用于单个或少数牙的缺失及半口或全口牙列缺失。

　　传统的固定义齿(即所谓的“烤瓷桥”)不仅需要磨除临近健康的邻牙，且不适合末端游离患者。所以，种植固定义齿有相当的优势。

　　对于缺牙数目较多甚至半口或全口牙列缺失，其缺牙区牙槽骨条件不佳，不适合种植固定义齿修复的患者，可视情况采用种植覆盖义齿修复的方法。这种方法是在牙槽骨内植入2~4颗种植体，待其与牙槽骨结合稳定后，在此基础上进行活动义齿修复。其相对传统的活动义齿而言，减少了义齿的体积和部件，减轻了患者的异物感，更加舒适感;缓解了一部分患者戴入传统活动义齿引起的恶心感;亦减轻了对患者发音的影响。

　　虽然种植义齿适合大多数缺牙情况的修复，但能否进行种植义齿修复仍然需要专业医生的检查与判断。有一部分人认为缺了一颗牙，只要把这一颗牙修复便可以了，这是错误的概念。正如建造一座大楼需要有坚实的地基一般，种植牙也需要健康的口腔环境作为基础。在任何缺牙修复之前，应将口腔内所有的牙齿视作一个整体，制定完善的计划，才能真正维护口腔健康，让牙齿行使正常的功能。因此在进行种植修复之前，通常需要治疗口腔内其他患病的牙齿，并进行牙周治疗，这样才能最大程度减少种植牙的并发症。